THROWBACK THURSDAY: Wembley

In de rubriek ‘Throwback Thursday’ nemen we een duik in het archief van stadions die ons inmiddels ontvallen zijn. Stadions die hun sporen in het voetbal dubbel en dwars verdient hebben, maar werden ingehaald door de tijd en inmiddels zijn vervangen door een nieuwer exemplaar.

We kunnen niet anders dan het spits afbijten met:

Wembley Stadium

Enkele feitjes over Wembley op een rij:

Wembley Stadium werd in 1923 gebouwd voor de Wereldtentoonstelling. Het stadion heette toen nog het Empire Stadium.
De bouw kostte 750.000 pond en werd in precies 300 dagen gebouwd.
Het eerste Wembley kon officieel 127.000 mensen herbergen. Al bij de eerste wedstrijd werd deze flink overschreden. De toegangspoortjes werden overspoeld door voetbalfans voor de eerste FA Cup-finale in het stadion. Tussen de 240.000 en 300.000 mensen zagen de wedstrijd in het stadion.
Vanaf 1923 tot de sluiting in 2000 werd de finale van de FA Cup 77 keer op Wembley gespeeld. Alleen in 1970 niet, toen de replay op Old Trafford plaats vond.
In 1967 kwam daar de finale van de League Cup bij. De zes edities ervoor bestonden uit een heen- en terugwedstrijd, daarna vond de finale alleen in 1977, 1978, 1981, 1984 en 1997 niet op Wembley plaats.
De iconische witte torentjes aan de zuidkant groeide uit tot één van de iconische symbolen van Wembley. In 1976 werden de torentjes uitgeroepen tot een beschermd monument.
Bij de oplevering in 1923 waren alleen de lange zijdes voorzien van een dak. Bij een verbouwing in 1963 werd het dak doorgetrokken over alle tribunes. Bij die verbouwing werd de capaciteit tevens teruggebracht tot 82.000.
In 1948 was Wembley het hoofdstadion van de Olympische Spelen. In het stadion werden onder meer de atletiek- en voetbalwedstrijden afgewerkt.
Tot 1951 speelde het Engelse elftal alleen de interlands tegen Schotland op Wembley (negen keer). Daarna werd Wembley officieel het nationale stadion van Engeland.
Sindsdien speelde het tot de sluiting in 2000 slechts tien thuisinterlands niet op Wembley.
Peter Shilton speelde met 52 interlands het vaakst op Wembley. Daarnaast speelde hij er nog driemaal als clubspeler van Leicester City en Nottingham Forest.
Arsenal speelde het vaakst een wedstrijd op Wembley; maar liefst 49 keer. Manchester United speelde er eentje minder.
Wembley was in totaal negen keer decor van een Europese finale. AC Milan, Manchester United, Ajax, Liverpool, FC Barcelona (tweemaal) en Bayern München wonnen er een Europacup I of Champions League, West Ham United en Parma wonnen de Europacup II.
Ook een WK-finale (1966) en een EK-finale (1996) werden op Wembley gespeeld. De finale van 1966 werd gewonnen door thuisland Engeland, in 1996 won Duitsland met 2-1 van Tsjechië.
In de seizoenen 1998/1999 en 1999/2000 speelde Arsenal zijn Champions League-wedstrijden op Wembley, omdat Highbury destijds te klein was. Later deed Arsenal nog een poging om het stadion te kopen, dit liep echter op niets uit.

Afscheid
In 1998 maakte de FA bekend dat in hun zoektocht naar vernieuwing van Wembley een nieuw stadion lucratiever was dan renovatie. In 2000 werden de laatste wedstrijden op Wembley gespeeld voordat de sloopkogel zijn gang kon gaan. De allerlaatste wedstrijd was de interland Engeland – Duitsland, die dankzij een benutte penalty van Dieter Hamann in Duitsland voordeel eindigt. Eind 2002 kwam er stukje bij beetje een einde aan 77 jaar voetbalhistorie in Londen. In de jaren daarna herrees er een modern Wembley op exact dezelfde plaats.